《從地名看歷史》1：Khan - 韓、汗

最近閱讀一本書，在書中學了這個字：Khan

根據研究，「韓」這個字來自突厥語（Turkic，或稱土耳其語）的「汗」。而和突厥語同樣是阿爾泰語系的蒙古語等語言中，也都有這個字，意思是「偉大、至高無上、君主」。

關於「韓」的最早歷史記錄，出現在紀元前三世紀中國古書，當時中國人把朝鮮半島南部的住民稱為「韓族」。中國史書指出，西元前二世紀初到西元四世紀，朝鮮半島有馬韓、弁韓、辰韓等所謂的「三韓」。

中國古代地理書《山海經》第九章「海外東經」也記載－「......君子國著衣冠、帶劍而食獸。......此地之人皆謙讓，不與人爭。其地有薰華草，朝生而夕死......」這裡所謂的「君子國」，就是指韓國。

從很早的古代，「Khan」這個字就具有「敬畏」、「稱讚」的意思，各地發音則有時是「汗」，有時是「韓」或「漢」。

「Khan」這個字也對日語造成影響。有人認為，日語的「神」（Kami）以及「上」（Kami），兩個字都源自韓國的「Khan」。此外，愛奴語（Ainu）的「神」稱為「Kamui」，明顯是從日語「Kami」借用過去的。

「Khan」這個字進入蒙古語變成「大王、君主」的意思，漢字表記則是「汗」。成吉思汗（元太祖）及忽必烈汗（元世祖），都是耳熟能詳的人物。蒙古帝國版圖不斷擴大，陸續在以中亞為核心的歐亞大陸建立察合台汗國、欽察汗國、伊兒汗國、波哈刺汗國、孛烈兒汗國等等國家，而「汗國」的意思則是「大王國」。

資料來源：《從地名看歷史》（ISBN 957-776-576-9）
　　　　　作者：辻原康夫著
　　　　　譯者：蕭志強
　　　　　出版：世潮出版有限公司